Waarom hebben neodymium magneten een coating?

Wanneer mensen een neodymiummagneet voor het eerst zien, valt meestal het gladde en glanzende oppervlak op. Veel gebruikers gaan ervan uit dat dit simpelweg een afwerking is voor het uiterlijk van de magneet. In werkelijkheid vervult deze buitenlaag een veel belangrijkere functie.

Vrijwel alle neodymiummagneten worden voorzien van een beschermende coating. Zonder deze bescherming zou het magnetische materiaal gevoelig zijn voor corrosie, slijtage en beschadigingen. De coating vormt daarom een essentieel onderdeel van de magneet en draagt direct bij aan de levensduur en betrouwbaarheid ervan.

Waarom hebben neodymiummagneten bescherming nodig?

Neodymiummagneten worden vervaardigd uit een legering van neodymium, ijzer en borium (NdFeB). Deze combinatie zorgt voor de uitzonderlijke magnetische eigenschappen waar neodymiummagneten om bekend staan.

Het materiaal heeft echter ook een nadeel. Vooral het aanwezige ijzer reageert gemakkelijk met vocht en zuurstof uit de omgeving. Wanneer het magnetische materiaal onbeschermd zou worden gebruikt, kan corrosie ontstaan die uiteindelijk de structuur van de magneet aantast.

Om dit te voorkomen wordt vrijwel altijd een beschermende coating aangebracht.

Meer dan alleen corrosiebescherming

Een coating beschermt niet alleen tegen vocht en oxidatie.

Afhankelijk van de gekozen afwerking kan een coating ook bijdragen aan:

• slijtvastheid
• krasbestendigheid
• bescherming tegen stoten
• grip op gladde oppervlakken
• een specifieke uitstraling
• geschiktheid voor buitengebruik

Daardoor speelt de coating vaak een belangrijke rol bij de keuze van een magneet.

De standaard: nikkel-koper-nikkel (Ni-Cu-Ni)

De meest voorkomende afwerking van neodymiummagneten is een drielaagse coating van nikkel, koper en nikkel.

Deze opbouw wordt aangeduid als Ni-Cu-Ni.

De koperlaag bevindt zich tussen twee nikkellagen en verbetert de hechting en duurzaamheid van de coating. Het resultaat is een gladde, glanzende zilverkleurige afwerking die voor de meeste toepassingen uitstekend geschikt is.

Een groot deel van de neodymiummagneten wereldwijd wordt voorzien van deze standaardcoating.

Epoxy coating

Voor toepassingen waarbij vocht een belangrijke rol speelt, wordt vaak gekozen voor een epoxycoating.

Epoxy vormt een gesloten beschermlaag rondom de magneet en biedt een hogere weerstand tegen vocht dan een standaard vernikkelde afwerking.

Hierdoor wordt epoxy regelmatig toegepast in:

• vochtige ruimtes
• industriële omgevingen
• buitentoepassingen
• technische installaties

Epoxycoatings zijn meestal herkenbaar aan hun zwarte uiterlijk.

Rubber coating

Bij rubbergecoate magneten wordt een beschermende rubberlaag rondom de magneet aangebracht.

Deze laag beschermt niet alleen de magneet zelf, maar ook het oppervlak waarop de magneet wordt gebruikt.

Rubber coatings worden veel toegepast wanneer:

• krassen moeten worden voorkomen
• extra grip gewenst is
• de magneet op gelakte oppervlakken wordt gebruikt

Hierdoor zijn zij populair in voertuigen, displays en tijdelijke bevestigingssystemen.

Kunststof omhulde magneten

Sommige magneten zijn volledig omsloten door kunststof.

De kunststof behuizing beschermt het magnetische materiaal tegen vocht, vuil en chemische invloeden. Daarnaast maakt deze constructie de magneet geschikt voor toepassingen waarbij hygiëne of veiligheid een belangrijke rol speelt.

Kunststof omhulde magneten worden veel gebruikt in:

• onderwijs
• voedingsmiddelenindustrie
• medische toepassingen
• vochtige omgevingen

Goudkleurige afwerking

Goudkleurige magneten worden vaak gekozen wanneer uitstraling een belangrijke rol speelt.

De goudlaag heeft doorgaans geen invloed op de magnetische prestaties, maar zorgt voor een luxe en decoratieve uitstraling.

Toepassingen zijn onder meer:

• displays
• verpakkingen
• designproducten
• presentatieopstellingen

Rosé-gouden afwerking

Rosé-gouden magneten combineren de eigenschappen van een beschermende coating met een moderne uitstraling.

Deze afwerking wordt steeds vaker toegepast in interieurtoepassingen, creatieve projecten en hoogwaardige presentatieproducten.

Net als bij goudkleurige magneten verandert de magnetische kracht niet. De coating bepaalt voornamelijk het uiterlijk van de magneet.

Gunmetal afwerking

Gunmetal is een donkergrijze tot antracietkleurige afwerking die een moderne en technische uitstraling geeft.

Deze coating wordt vaak gekozen wanneer een minder opvallende magneet gewenst is of wanneer de magneet moet passen binnen een industriële of minimalistische vormgeving.

Gunmetal magneten worden regelmatig toegepast in:

• interieurdesign
• displays
• productontwikkeling
• industriële toepassingen

De donkere afwerking onderscheidt zich duidelijk van de traditionele zilverkleurige vernikkelde magneet.

Welke coating is het beste?

Er bestaat geen universeel beste coating.

De juiste keuze hangt af van de omgeving waarin de magneet wordt gebruikt.

Voor droge binnenomgevingen voldoet een standaard Ni-Cu-Ni coating vaak uitstekend. In vochtige omstandigheden kan epoxy extra bescherming bieden, terwijl rubber of kunststof interessant kan zijn wanneer bescherming van oppervlakken belangrijk is.

Decoratieve toepassingen vragen soms juist om goud-, rosé- of gunmetal-afwerkingen.

Conclusie

De coating van een neodymiummagneet is veel meer dan een decoratieve afwerking. Zij beschermt het gevoelige magnetische materiaal tegen corrosie, slijtage en beschadigingen en bepaalt daarnaast voor een belangrijk deel de uitstraling van de magneet.

Van de veelgebruikte Ni-Cu-Ni coating tot speciale afwerkingen zoals epoxy, rubber, kunststof, goud, rosé-goud en gunmetal: iedere coating heeft zijn eigen eigenschappen en toepassingsgebied.